Boże Narodzenie w Lipcu: Letnie Święto w Świątecznym Stylu

Czym właściwie jest Boże Narodzenie w Lipcu?

Boże Narodzenie w Lipcu, czyli Christmas in July, to nieformalne świętowanie klimatu i tradycji bożonarodzeniowych w środku lata, całkowicie niezależne od prawdziwej Wigilii obchodzonej 25 grudnia. Zwyczajowo przypada dokładnie 25 lipca, bo to sześć miesięcy po właściwych świętach, czyli swoista symboliczna "połowa drogi" do grudnia. Brzmi jak żart? Trochę tak, ale ten żart ma już prawie sto lat i całkiem poważną historię.

Nie chodzi tu o zastępowanie prawdziwych świąt. Nikt nie rezygnuje z grudniowej Wigilii na rzecz lipcowej. To raczej pretekst do zabawy, spotkania ze znajomymi, obejrzenia świątecznych filmów w te dni, kiedy za oknem słońce praży, a nie śnieg prószy. W Stanach Zjednoczonych i Australii Christmas in July zdążyło zamienić się w prawdziwy przemysł, festiwale, akcje marketingowe i tradycję rodzinną.

Skąd się wzięła ta dziwna tradycja?

Historia zaczyna się dość niepozornie. Najwcześniejsze udokumentowane obchody Christmas in July odbyły się w 1933 roku w dziewczęcym obozie Keystone Camp w Brevard, w Karolinie Północnej. Współzałożycielka obozu, Fannie Holt, zorganizowała pełne świąteczne obchody z kolędami, udekorowaną choinką i wymianą prezentów w ramach tajnego Mikołaja. Wyobraźcie sobie te dziewczynki, które w środku lata, w letnich sukienkach, śpiewały kolędy pod udekorowanym drzewkiem. To musiał być niezły widok.

Sam termin pojawił się jednak wcześniej, bo już w 1892 roku, we francuskiej operze "Werther". Ale to nie opera przyniosła mu popularność, tylko amerykański film komediowy z 1940 roku pod tytułem "Christmas in July", wyreżyserowany przez Prestona Sturgesa. Film utrwalił hasło w kulturze popularnej na dobre.

Ciekawa jest też wojenna historia tego zjawiska. W czasie II wojny światowej amerykańska poczta oraz wojsko, wspólnie z branżą reklamową i producentami kartek świątecznych, organizowały lipcowe kampanie zachęcające do wcześniejszego wysyłania paczek dla żołnierzy stacjonujących za granicą. Chodziło o to, żeby prezenty zdążyły dotrzeć na czas, zanim zima utrudni transport. Praktyczne podejście.

Współczesną, medialną odsłonę zjawisko zyskało dzięki telewizji. Kanał Hallmark Channel wyemitował swój pierwszy maraton filmów świątecznych w ramach Christmas in July w 2012 roku i to właśnie ten moment ugruntował całe zjawisko w popkulturze na dobre. Od tamtej pory lipcowe maratony świątecznych komedii romantycznych stały się niemal tak samo oczekiwane jak te grudniowe.

Jak Australijczycy świętują Christmas in July?

W Australii cała sprawa nabiera zupełnie innego, bardziej praktycznego sensu. Ponieważ kraj leży na półkuli południowej, pory roku są tam odwrócone względem naszych. Lipiec to najzimniejszy miesiąc roku, coś w rodzaju australijskiego stycznia. Dlatego Australijczycy organizują swoje zimowe świąteczne spotkania właśnie wtedy, gdy w końcu mogą poczuć chłód, założyć sweter i usiąść przy kominku, dokładnie tak jak my w grudniu.

Yulefest - ta druga, zimowa wersja świąt - wcale nie zastępuje prawdziwego Bożego Narodzenia obchodzonego 25 grudnia, w samym środku australijskiego lata, kiedy ludzie grillują na plaży w czapkach Mikołaja i szortach. Yulefest to po prostu dodatkowa okazja do świętowania w bardziej "klimatycznych" warunkach.

Szczególnie popularne są obchody w Górach Błękitnych, czyli Blue Mountains niedaleko Sydney. Tam turyści i mieszkańcy mogą cieszyć się kominkami, świątecznymi potrawami i czasem prawdziwym śniegiem, którego przecież w grudniu nigdy nie zobaczą.

Warto wspomnieć też o festiwalu Christmas in July w dzielnicy The Rocks w Sydney. Powstał w 2017 roku, inspirowany jarmarkiem bożonarodzeniowym w Strasburgu, i szybko zyskał ogromną popularność. W 2019 roku przyciągnął już 250 tysięcy odwiedzających w ciągu zaledwie czterech dni.

Jak Amerykanie bawią się w świąteczne lato?

W Stanach Zjednoczonych Christmas in July ma zupełnie inny wymiar, bardziej komercyjny i towarzyski niż australijski Yulefest. Tam nie chodzi o chłód i kominek, bo w lipcu w większości stanów jest gorąco jak w piekarniku. Chodzi raczej o zabawę, przełamanie letniej rutyny i odrobinę nostalgii za grudniowym klimatem.

Na przykład, sieć telezakupowa QVC co roku organizuje w lipcu sprzedaż świątecznych dekoracji i prezentów, a wyprzedaże ruszają już 1 lipca i trwają przez cały miesiąc. To pokazuje, jak bardzo firmy potrafią wykorzystać sentyment do świąt, nawet w środku wakacji.

Amerykanie uwielbiają też łączyć motywy świąteczne z typowo letnimi. Popularnym sposobem obchodzenia Christmas in July są przyjęcia przy basenie i grille, na których pojawia się sztuczny śnieg oraz czerwono-zielone dekoracje zestawione z letnimi akcentami, jak choćby gwiazdy morskie czy palmy w świątecznych czapeczkach. Wyobraźcie sobie choinkę z muszelek stojącą obok grilla, a obok niej Mikołaja w okularach przeciwsłonecznych.

Czy w Polsce też można świętować Boże Narodzenie latem?

U nas Christmas in July na razie nie jest powszechnie znanym zjawiskiem, ale coraz częściej pojawia się jako inspiracja na imprezy tematyczne, wesela w stylu świątecznym czy po prostu jako pretekst do rodzinnego spotkania w środku wakacji. Polacy coraz chętniej łączą klimat świąt z letnimi wyjazdami, bo liczba rezerwacji zagranicznych wyjazdów na ciepłe kierunki systematycznie rośnie.

Jest to świetna okazja, żeby poeksperymentować z tradycją bez presji, że wszystko musi być "jak zawsze". W grudniu każdy z nas trzyma się sztywno przepisów babci, boi się zmienić choćby jeden składnik w barszczu. A w lipcu? Można sobie pozwolić na luz. Zrobić karpia na grillu zamiast smażyć go w panierce, albo podać pierogi z jagodami zamiast tradycyjnych z kapustą.

Ciekawe jest też to, że polskie rodziny mieszkające za granicą, szczególnie w Australii czy USA, często same organizują takie lipcowe spotkania, żeby dzieci urodzone już tam poczuły choć trochę tego "polskiego" klimatu świąt.

Jak zorganizować własne przyjęcie w stylu Christmas in July?

Jeśli chcecie spróbować, nie trzeba wielkiego budżetu ani specjalnych umiejętności organizacyjnych. Wystarczy trochę pomysłowości i chęć zabawy. Oto kilka sprawdzonych patentów:

1. Wybierzcie datę, najlepiej 25 lipca, bo to symboliczna "połowa roku" do świąt.
2. Ustawcie mały sztuczny świerk albo choinkę z gałązek na tarasie, ozdóbcie ją muszelkami, kolorowymi wstążkami albo lampkami solarnymi.
3. Przygotujcie grilla w świątecznym klimacie, z piernikowymi przyprawami w marynacie do mięsa albo cynamonem w deserze.
4. Zróbcie tajnego Mikołaja wśród gości, dokładnie tak jak robiły to dziewczynki z obozu Fannie Holt niemal sto lat temu.
5. Puśćcie w tle świąteczne piosenki, najlepiej te bardziej rytmiczne, żeby pasowały do letniego wieczoru.

Jeśli szukacie inspiracji na dekoracje, które połączą letni klimat z akcentami świątecznymi, koniecznie zajrzyjcie po pomysły na dekoracje DIY na letnie przyjęcia. Można tam znaleźć naprawdę fajne rozwiązania, które łatwo zrobić samemu, bez wydawania fortuny na gotowe dekoracje sklepowe.

Warto też pomyśleć o prezentach. Nie muszą być drogie ani wielkie, wystarczy coś symbolicznego, na przykład ręcznie zrobiona kartka z życzeniami albo mały upominek związany z letnim wypoczynkiem. Zresztą jeśli chcecie razem z dziećmi przygotować coś oryginalnego, dobrym pomysłem będzie zajrzenie do artykułu o tym, jak stworzyć razem z dziećmi nietypowe prezenty.

Czy warto się skusić? Moje wnioski

Szczerze mówiąc, na początku podchodziłam do tego trendu z lekkim przymrużeniem oka. Święta w lipcu? Brzmiało to trochę jak marketingowy wymysł, coś wymyślonego wyłącznie po to, żeby sprzedać więcej ozdób poza sezonem. Ale im więcej czytam o historii tego zjawiska, tym bardziej rozumiem, dlaczego ludzie się w to angażują.

Bo tak naprawdę Christmas in July to nie jest podróbka prawdziwych świąt. To raczej pretekst, żeby na chwilę zwolnić, spotkać się z bliskimi, poczuć ten sam ciepły klimat, który towarzyszy nam w grudniu, tylko w zupełnie innych okolicznościach przyrody. Nie ma w tym nic złego. Wręcz przeciwnie, to fajny sposób na przełamanie wakacyjnej rutyny.

Czy w Polsce ten trend się przyjmie na dobre? Trudno powiedzieć. Ale patrząc na to, jak chętnie łączymy tradycję z nowoczesnością, na przykład organizując wigilie w stylu slow food czy szukając nietypowych sposobów na świętowanie, wcale bym się nie zdziwiła, gdyby za kilka lat lipcowe spotkania ze świąteczną nutą stały się w Polsce czymś zupełnie normalnym. W końcu, jak mawia moja mama, "na dobry klimat nigdy nie jest za wcześnie ani za późno".

Najczęściej zadawane pytania

Czy Christmas in July zastępuje prawdziwe Boże Narodzenie?

Nie, to dodatkowa, nieformalna okazja do świętowania w środku roku. Prawdziwe święta w grudniu obchodzone są bez zmian, a lipcowa wersja to raczej zabawa i pretekst do spotkania.

Skąd wzięła się nazwa Christmas in July?

Termin po raz pierwszy pojawił się w 1892 roku we francuskiej operze "Werther", a popularność w USA zyskał dzięki filmowi komediowemu z 1940 roku pod tym samym tytułem.

Dlaczego Australijczycy obchodzą święta w lipcu?

Bo na półkuli południowej lipiec jest najzimniejszym miesiącem roku, więc dopiero wtedy Australijczycy mogą poczuć zimowy, świąteczny klimat z chłodem i kominkiem, którego brakuje im w grudniowe lato.

Jak zorganizować Boże Narodzenie w Lipcu w domu?

Wystarczy mała choinka lub gałązki jako dekoracja, świąteczna muzyka w tle, grill z sezonowymi przyprawami korzennymi oraz drobne prezenty w formie tajnego Mikołaja wśród gości.